엄복동

1913년: 경성일보사·매일신보사 주최 전조선자전차경기대회 우승
1920년: 일본 최강 선수 모리 다카히로를 초청한 대회에서 우승

개요

엄복동(嚴福童, 1892년 6월 20일 ~ 1951년 7월 20일)은 일제강점기에 활동한 한국의 자전거 선수로, '자전차왕', '동양 자전거왕'으로 불렸다. 그의 승리는 나라 잃은 민족에게 희망과 자긍심을 불어넣었다.

일제강점기, 3·1 운동 이후 무자비한 억압 속에서 엄복동의 일본 선수 연파는 민족의 울분을 달래주는 상징적 사건이었다.

"떴다 보아라 안창남 비행기, 내려다 보아라 엄복동 자전거"

— 당시 유행했던 노래. 비행사 안창남과 함께 가장 인기 있는 민족 영웅으로 칭송받았다.

엄복동의 경주용 자전거는 국가등록문화재로 지정되어 있다.

엄복동은 생전에 자전거 절도 혐의로 실형을 선고받은 기록이 있으며, 1926년부터 1950년까지 절도 전력이 있다는 언론 보도도 존재한다. 영웅적 이미지와 실제 행적 사이의 간극에 대한 역사적 논의가 있다.